Der Ara ist „Zootier des Jahres 2023"

„Mit Papageno und Papagena haben wir zwei bunte Schönheiten, die für das heute bekannt gegebene ‚Zootier des Jahres 2023‘, den Ara, die perfekten Botschafter sind“, sagt Geschäftsführerin Sabine Grebner. Die beiden im Zoo Salzburg lebenden Dunkelroten Aras sind eine von 19 Arten der in den Regenwäldern Mittel- und Südamerikas beheimateten und zur Familie der Eigentlichen Papageien gehörenden bunten Vögel, von denen mehr als die Hälfte gefährdet, vom Aussterben bedroht oder bereits ausgestorben sind. „Die prekäre Lage der Aras ist Anlass genug, um sie für ein Jahr ins Rampenlicht zu stellen, über die Gründe für ihren Rückgang aufzuklären und gleichzeitig für Schutzmaßnahmen vor Ort Spenden zu sammeln“, fügt Sabine Grebner hinzu.

Einer der Hauptgründe für den dramatischen Rückgang der Bestandszahlen vieler Ara-Arten ist der Verlust ihres Lebensraumes durch die Ausbreitung von besiedelten und landwirtschaftlichen Flächen. Ihre Wälder fallen Viehweiden zum Opfer und die für Aras überlebenswichtigen Brut- und Futterbäume werden für die Holzgewinnung verwendet. So leiden immer mehr Aras unter „akuter Wohnungsnot.“ Die verbliebenen Lebensräume sind mittlerweile so klein, dass einzelne Umweltereignisse eine ganze Population oder sogar eine komplette Art ausrotten könnten.

„Im Laufe des Jahres werden wir einige Maßnahmen ergreifen, um die Kampagne zu unterstützen. Den Auftakt bildet der Ara-Tag am Sonntag, 5. Februar 2023“, berichtet Sabine Grebner. An diesem Tag ist die Zooschule von 10 Uhr bis 14 Uhr für Besucher geöffnet. Es gibt die Möglichkeit sich ausführlich über den Ara und die im Rahmen der „Zootier des Jahre“ Kampagne unterstützten Projekte zu erkundigen. Um 11 Uhr findet eine kommentierte Fütterung bei den beiden Salzburger Aras Papageno und Papagena statt. Wer möchte, kann sein Wissen über die bunt gefiederten und ausgesprochen intelligenten Tiere bei einem Quiz testen. Außerdem dürfen sich junge Tierfreunde eine Maske basteln und sich anschließend selbst in einen bunten Vogel verwandeln.

Die „Zootier des Jahres“- Artenschutzkampagne wurde 2016 mit dem Ziel ins Leben gerufen, sich für stark gefährdete Tierarten einzusetzen, deren Bedrohung bisher nicht oder kaum im Fokus der Öffentlichkeit steht. Sie wird von der Zoologischen Gesellschaft für Arten- und Populationsschutz e.V. (ZGAP) initiiert. Als Partner fungieren die Gemeinschaft der Zooförderer (GdZ), die Deutsche Tierpark-Gesellschaft (DTG) und der Verband der Zoologischen Gärten (VdZ).

Zoo Salzburg, 31. Jänner 2023